Les tablettes et moi, une longue histoire …

Tout a commencé en regardant les premières épisodes de Star Trek ou le capitaine Kirk recevait ses rapports sur une tablette (LCARS), qui servait en même temps à bien d’autres taches … un rêve de gosse. En attendant la sortie officielle de l’LCARS j’ai successivement utilisé un SimPAD (une tablette sous Windows CE 4.2), Samsung Q1 (UMPC), iPad, Microsoft Surface RT, Acer Iconia W3-810. Aujourd’hui j’utilise, en dehors d’un laptop, une Dell Venu 8 Pro et une Surface Pro 2 (processeur i5-4200, 8GB de mémoire & 256 GB de SSD).

Mon quotidien se compose d’environ 70 % de développement (Visual Studio, Xamarin, … ) et 30 % de tâches administratives (MS Office 2013 & co). Mon temps se partage entre deux bureaux et je passe environ 20 % de mon temps en clientèle.

Au quotidien

En termes de confort d’utilisation on est à l’aise avec la Surface Pro 2. Elle surclasse mon laptop qui est pourtant équipé d’un i7. Avec un SSD et un processeur Intel i5 de dernière génération la Surface Pro 2 est particulièrement véloce. J’utilise les grands classiques Office 2013 et Visual Studio 2013. Pour plus de confort j’utilise un clavier externe. Je trouve par contre que les logiciels modern UI (mail, agenda, One Note, …) sont bien plus adaptés à une utilisation au doigt qu’Office 2013. Je n’ai rencontré aucun problème lors des installations des différents logiciels, que ce soit à travers le réseau ou à travers un lecteur DVD USB externe.

Ce qui est un peu déroutant au début sont les changements de DPI entre écran externe et écran interne. (photo)

Dans le passé, et c’était un peu stressant, la Surface avait une tendance à l’auto réparation. De temps en temps au démarrage elle se mettait à brouter quelques minutes sur les écrans de … dit qu’il n’y a rien à réparer et quand on redémarrage tout se passe bien. Je n’ai jamais rien perdu. Ce problème semble néanmoins résolu par une des dernières mises à jour du firmware.

Plutôt « Type Cover » que « Touch Cover » ?

La différence en termes de vitesse de frappe est énorme. La « Touch Cover » se situant plutôt au même niveau comme le clavier on screen, alors que la « Type Cover » à le même rendu comme un clavier de portable. Seul bémol, comme l’assemblage n’est pas rigide il faut toujours avoir une surface plane sous le coude.

Mes configurations

Les deux configurations qui ont fait leurs preuves pour moi ces derniers mois sont :

En déplacement

Surface Pro 2 + Type Cover + Logitech Ultrathin Touch Mouse (oui, je suis réfractaire au touchpad et on ne peut pas tout faire au doit sur l’écran) sur la route. D’ailleurs, en dehors d’un prix exorbitant la souris Logitech (environ 70 €) dispose de deux atouts majeurs. D’une part elle se recharge très rapidement sur un port USB, d’autre part elle peut être couplée avec deux maitres.

A la maison

Surface Pro 2 + Stations d’accueil HP 3005pr qui exploite l’USB3 et me donne outre d’être un hub USB & USB3, un port Gigabit Ethernet et une sortie HDMI pour un deuxième écran (environ 140 €). J’utilise une souris et un clavier Micrsoft en Bluetooth, ainsi qu’un écran 24 pouces branché sur le port HDMI de la station d’accueil.

Je n’ai pas testé la station d’accueil spécifique pour surface de Microsoft, mais je trouve personnellement, qu’à l’âge de l’USB3 une station d’accueil dédié ne se justifie plus et je dois dire qu’en vue de l’utilisation des derniers mois je ne regrette pas mon choix. L’affichage est très performant (je ne l’ai pas testé pour jouer des jeux) et très conformable à l’utilisation. On branche le câble USB et tout fonctionne. Petite astuce pour l’installation des driver : utilisez le driver de DisplayLink qui est plus récent et pose moins de soucis lors de l’installation.

Dans mon home-office la surface a remplacé le classique desktop.

Et Visual Studio ?

Dans le cadre de mon métier, le développement d’application mobiles pour les pros (logistique, …) et le grand publique, j’utilise la Surface Pro 2 tous les jours, ou presque. Notamment pour le développement des applis Modern UI c’est très pratique parce que je peux tester les applis sur l’écran interne en tactile et sur l’écran externe avec la souris sans être obligé de faire des grands manipulations. Il va de même pour le simulateur Windows Phone qui peut être utilisé directement avec les doits comme un téléphone physique.

Le problème lorsqu’on travaille avec la Surface Pro 2 sur Visual Studio est la DPI. A résolution égale de 1920 x 1080 entre mon écran externe de 24 pouces et la Surface Pro, je vois respectivement 45 lignes de code source dans Visual Studio sur l’écran externe et 26 sur la Surface Pro 2. (screenshot) On peut, bien entendu jouer avec les réglages pour avoir plus de lignes sur l’écran, elles seront parfaitement nettes, mais on aura l’impression de travailler sur du micro film sans la loupe. Ce qui vaut pour les lignes de source est également vrai pour le design d’écran. On peut travailler sur un design d’écran de Windows Phone (screenshot), mais pour la conception d’un écran Modern UI ce n’est vraiment pas adapté (screenshot). On est plus proche de la neurochirurgie que du développement.

Donc pour le développement c’est super avec un écran externe, sinon elle est un peu petite mais cela dépanne tout même bien. Toutefois l’utilisation d’un clavier externe est obligatoire.

Conclusion

Le point négatif, comme pour toutes les tablettes de sa taille d’aujourd’hui, reste son poids. On n’est pas encore au niveau d’un bloc note d’un autre côté lors de la prise en main c’est également son poids qui inspire confiance. Son pied intégré, qui permet deux inclinaisons différentes, est très agréable au quotidien.

En fonction de l’utilisation l’autonomie est entre la demi-journée en utilisation intensive et plus d’une bonne journée de travail en mode réunion ou séminaire comme les TechDays. Depuis les mises à jour du début de l’année l’autonomie est assez confortable. La Surface Pro 2 n’est peut-être pas encore LCARS du capitaine Kirk, mais elle commence à s’y approcher dans sa polyvalence.

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Les liens

HP 3005pr ( http://www8.hp.com/fr/fr/products/oas/product-detail.html?oid=5303779#!tab=features )
Logitech Ultrathin Touch Mouse ( http://www.logitech.fr/fr-fr/product/ultrathin-touch-mouse-t630 )
Driver DisplayLink ( http://www.displaylink.com/support/downloads.php )
LCARS ( http://fr.wikipedia.org/wiki/LCARS )